Родился 5 апреля 1962 в Элисте, калмык. Отец - партийный работник, инженер по образованию, мать - ветеринарный врач. Кроме Кирсана в семье было еще двое сыновей. Потомственный казак (часть калмыков - род "бузавы" - в царское время причислялся к казачьему сословию). На Дону был колхоз имени его деда Кирсана Илюмжинова - комиссара Первой Конной армии во время Гражданской войны.
         В 14-летнем возрасте стал чемпионом Калмыкии по шахматам. ...